Il barbo è un pesce d'acqua dolce appartenente alla famiglia dei ciprinidi.
La caratteristica principale del barbo è rappresentata dai 4 barbigli posti nel labbro superiore.
Il dorso è di colore bruno, più o meno chiaro, con dei punti neri. Il ventre è bianco-argento. La pinna dorsale e caudale sono punteggiate di nero mentre le pinne pettorali ed anali sono di colore rossastro. La lunghezza media raggiunta è di 30-35 cm, quella massima di 90, il peso può raggiungere anche gli 8 kg.
È un pesce di fondo e si trova in fiumi, nei laghi e nei torrenti con fondo sassoso o ghiaioso. Preferisce acque limpide a forte corrente.
Pur essendo prevalentemente carnivoro, all'occasione si nutre anche di vegetali acquatici.